Salle des machines (le cœur du brise-glace)

La salle des machines est bruyante donc écoutez cette explication avant d'entrer. Ensuite mettez vos protections auditives pour accéder à la salle. Vous trouverez les protections auditives devant l'escalier qui conduit en bas. N'oubliez pas de les rendre en quittant la salle des machines.

Après avoir passé l'étroit couloir, sur votre gauche, vous verrez 8 cylindres verts - c'est l'un des deux gros moteurs du navire fabriqués par la société allemande Mak. Ce que vous voyez est la partie supérieure du moteur. L'une des têtes est ouverte et vous voyez les pistons qui fonctionnent au maximum de leur puissance. Le moteur est comme un iceberg - on n’en voit que le haut. Si vous regardez vers le bas, vous verrez tout le corps du moteur qui mesure environ 4 mètres de haut, 10 mètres de long et 2 mètres de large.

Ce moteur de 8 cylindres fournit à lui seul environ 4 730 chevaux. Il y en a un autre, identique, de l'autre côté de la pièce. Ces deux moteurs portent la puissance du brise-glace à 9 460 chevaux. Un propulseur de 365 degrés et de 1 000 chevaux peut être utilisé si besoin.  Au large, le propulseur est généralement à l'arrêt. Au total, la puissance maximale disponible est de 10 460 chevaux. Cela équivaut à la puissance de 77 Toyota Corolla ou 21 000 rameurs de niveau olympique.

Cette puissance est nécessaire non seulement pour tailler un chenal à travers la glace, mais aussi pour transporter des cargaisons ou tirer un autre navire ou une plate-forme pétrolière dans le chenal.

Le carburant utilisé est du diesel. Nous avançons maintenant à une vitesse de 7 à 9 nœuds. A cette vitesse sur une glace de 1 mètre d'épaisseur, le navire consomme 500 litres par heure. Il a en réserve près de 1 000 tonnes de carburant.  Le Polar Explorer peut donc naviguer sans interruption à travers la glace pendant 1 968 heures. Soit 82 jours. La réserve de carburant est très importante pour les navires qui naviguent sur de longues distances dans des eaux glacées difficiles et qui n'ont pas la possibilité de se ravitailler en carburant.

Deux générateurs diesel et un générateur à arbre fournissent toute l'électricité du navire. Ceux-ci sont situés derrière chaque moteur.

Les tuyaux blancs que vous voyez au centre sont le système de refroidissement du moteur. Il est identique à celui d'une voiture, mais n'utilise que de l'eau de mer. C'est le même système qui produit de l'eau douce pour l'usage quotidien.

À l'autre extrémité de la pièce se trouve une zone de travail destinée au personnel de la salle des machines. Les mécaniciens disposent d'équipements qui permettent de réparer ou de fabriquer des pièces en mer.

Au milieu de la salle des machines, vous voyez une porte avec une fenêtre vitrée. C'est la salle de contrôle. Passez par cette porte pour continuer la visite.