Sala macchine (cuore del rompighiaccio)

Ascoltate adesso questa spiegazione, prima di entrare nella rumorosa sala macchine. Una volta ascoltata la spiegazione, indossate le cuffie di protezione per le orecchie prima di entrare. Troverete le cuffie di protezione per le orecchie prima degli scalini che portano verso il basso. Dopo essere usciti dalla sala macchine, ricordate di restituire le cuffie di protezione per le orecchie.

Dopo aver superato uno stretto corridoio, alla vostra sinistra vedrete 8 cilindri verdi: si tratta di uno dei due giganteschi motori della nave, prodotto dall’azienda tedesca Mak.  Quella che vedrete sarà la parte superiore del motore. La parte superiore del motore ha una delle teste motore aperta.  Potrete vedere i pistoni che spingono al massimo. Il motore è come un iceberg: si può vedere solo la punta. Guardando verso il basso attraverso il piano successivo, vedrete l’intero corpo del motore, alto circa 4 metri, lungo 10 metri e largo 2 metri.

Questo motore ad 8 cilindri fornisce da solo circa 4.730 cavalli vapore. Oltre a questo motore, c’è un altro motore identico dall’altra parte della stanza. Questi due motori portano la potenza del rompighiaccio a 9.460 cavalli vapore. Se necessario, può essere usato anche un propulsore a 365 gradi da 1.000 cavalli vapore – la potenza disponibile all’albero motore. Al largo, il propulsore di solito è in standby quasi tutto il tempo. Complessivamente, la potenza massima disponibile è di 10.460 cavalli vapore. Equivale alla potenza di 77 automobili Toyota Corolla o 21.000 rematori olimpici.

Questa potenza motrice non serve solo a scavare un passaggio nel ghiaccio, ma anche a trasportare un carico merci o a trainare un’altra nave o una piattaforma petrolifera lungo il canale.

Il carburante utilizzato dal rompighiaccio è il gasolio. Il consumo è di 500 litri all’ora. Ci sono alcuni serbatoi con una capacità totale di 984 metri cubi – quasi 1.000 tonnellate di carburante. In questo momento ci stiamo muovendo ad una velocità tra i 7 e i 9 nodi. A questa velocità, con uno spessore ghiacciato di 1 metro, il rompighiaccio consuma 500 litri di gasolio all’ora. Immagina che la Polar Explorer navighi continuamente attraverso il ghiaccio per 1.968 ore. Sono 82 giorni di movimento e rottura del ghiaccio ininterrotti! Questa è una caratteristica molto importante per le navi che navigano su lunghe distanze, su acque ghiacciate difficoltose e senza possibilità di fare rifornimento di carburante.

Ci sono due generatori diesel e un generatore ad asse che forniscono elettricità a tutta la nave. Si trovano dietro a ciascun motore.

I condotti bianchi che vedrete nel mezzo sono il sistema di raffreddamento del motore. Il sistema è simile a quello delle automobili, ma utilizza solo acqua di mare. Lo stesso sistema produce acqua fresca per l’utilizzo quotidiano.

Dall’altra parte della sala c’è la stazione di lavoro dello staff della sala macchine. Presenta una varietà di attrezzature che possono essere utilizzate per riparare o produrre elementi durante la navigazione.

In mezzo alla sala macchine potete vedrete una porta con una finestra di vetro. È la sala comandi. Attraversate quella porta per continuare il tour.