Un rompighiaccio, come suggerisce il nome, è una nave progettata specificamente per viaggiare attraverso l'acqua coperta di ghiaccio, rompendo il ghiaccio lungo il percorso e aprendo un percorso sicuro per se stessa e altre navi.
Per poter navigare nei mari coperti di ghiaccio, i rompighiaccio richiedono tre caratteristiche principali: uno scafo rinforzato, una forma unica per la rimozione del ghiaccio e una potenza sufficiente per consentire alla nave di sfondare il ghiaccio.
La storia dei rompighiaccio e dell'esplorazione artica
I primi esploratori dei mari artici furono gli indigeni artici, che usarono i kayak, che, ovviamente, non potevano rompere il ghiaccio, ma erano abbastanza leggeri da trasportare l'acqua gelata.
Poi vennero i Vichinghi, che viaggiarono nel Nord Atlantico nel 9th e 10th secoli. Tuttavia, hanno viaggiato attraverso le acque per lo più prive di ghiaccio del periodo medievale relativamente caldo.
I primi veri rompighiaccio risalgono all'11th secolo, quando gli abitanti delle coste dell'Oceano Artico inventarono un tipo speciale di veliero rinforzato, chiamato Kochi, che era adatto alle condizioni ghiacciate dei mari artici e fungeva da primo rompighiaccio artico.
Rompighiaccio moderni
Nel 19th secolo, i primi rompighiaccio a vapore furono costruiti utilizzando misure di rinforzo simili per creare le navi di legno più robuste mai costruite. Nel 1964, i russi costruirono un rompighiaccio chiamato Pilot, che è considerato il predecessore dei moderni rompighiaccio ad elica.
I rompighiaccio di oggi sono diesel o nucleari e servono a molti scopi diversi: dal mantenere aperte le rotte commerciali, all'assistenza nella ricerca scientifica alla fornitura di crociere per i turisti.
Rompighiaccio in Lapponia
Rompighiaccio Sampo situato a Kemi e parte dal porto di Ajos a Kemi.
Il nostro Polar Explorer usa come rompighiaccio artico nella Lapponia svedese. L'Icebreaker è stato originariamente costruito nel 1976 e oggi offre ai turisti e ai residenti della Lapponia la possibilità di navigare nelle acque ghiacciate e godersi l'avventura unica di una crociera rompighiaccio di 3 ore. Rovaniemi, situata nel nord della Finlandia, ha anche affascinanti siti storici.